[ライ編]研究所殲滅。

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◆研究所

「き、貴様、何者だ？！」
俺は大抵正面から入る。
研究員のこの反応はおかしくない。

当然ながら、警備員はこちらに向かって発砲してくる。
「･･･」
俺の前では、銃弾など意味を成さない。
すぐに握りつぶせばどうという事のないものだ。

トリガーを引けば研究員はアッサリと倒れる。
「ば、化け物がッ！」
アッサリ倒れる割に、生き延びようともがく。
そんな奴らに嫌気が刺していた俺は、刀で全員を軽く斬り裂く。

断末魔の悲鳴？そんなもんは聞き飽きた。
任務さえ遂行すれば、また平常な生活に戻れるのだからな。
「さっさと終わらすか･･･ん？」
台･･･そうだな、しいて言うなら病院で人を乗せて運ぶあの台だろうか。
人が乗せてあるのだろう、それらしくシートのようなものが覆いかぶさっている。

「･･･誰を運んでいるかは知らんが･･･」
上にかぶさっているものをとる。
緑色の長い髪･･･何故かこちらを見ている。
「貴方は？」
･･･どうやら敵意はないようだ。
「ライ、ライ・ジェードだ。」
嬉しそうな顔でこう言う。
「私はリナス・フィールよ」

俺は真っ直ぐに進む、その後に何故かついてくる女･･･
（･･･被験者･･･いや、ロキの仔か）
警備員がこちらに気付く･･･前に消した。
女･･･リナスには見えないように[抹消]した。

「何かあったの？」
面倒な質問だ･･･だが、重要な参考人物だ。
「いや･･･警備員を倒しただけだ」
軽く返答する、その女はあまり驚かないようだった。

深部に進むと、紅い物質のようなものが出てきた。
不意に女が叫ぶ、面倒な事をしてくれる。
「な、何よアレ！」
「叫ぶな、敵意を増加させるだけだ。」

返答した時にはもう既に、紅い物質はこちらに近づいていた。
「楽しめるとは思ったんだが･･･下らん、下種な物質が俺に逆らうな」
刀で一瞬で粉砕する。
「これ･･･私の･･･？」
荷物袋だったようだ、近くに処理場が･･･
（そうか、なるほどな･･･こいつは･･･）

「･･･ん？」
どこからか泣いている声が聞こえる･･･
「警戒を削いでくれる、いい事をしてくれる奴だな」
不意に、後ろから頭を叩かれた。
「そういう事言わないの」
「･･･あぁ、わかった」
面倒だが、従う他に良策がなかった。

集中管理室･･･のようなものか。
おかしな格好をしているな･･･赤い服で･･･？
（いや･･･ありゃ単に皮膚が落ちているだけか）
[作業]はすぐに終わった。
リナスはなにもせず、そこで隠れていた。

「これがデータディスクか･･･ん？」
ハッキングしている奴がいるらしい･･･
「データは取った、大した問題にはなるまい」
ついでにリナスのAIによる行動管理も外した。
「終わった？」
「あぁ、簡単な[作業]だった」

簡単な[作業]を終え、脱出しようとした。
リナスが[ライル]という人物の名前を喋っていた。
休憩中に軽く聞いた程度だ。

脱出路に一人、戦闘要員のような格好をした奴がいた。
「[レノス]･･･?」
リナスが言うには、奴は[ヘル]、トップ３に入るロキの仔だ。
男･･･レノスが問いかけてくる。
「貴様らも奴と同じか･･･」
「奴･･･？俺は知らんな」
銃口をこちらに向けている･･･全くの素人というわけでもなさそうだ。
銃など俺には効かない、弾丸は全て粉砕する。

レノスは勝ったつもりでいたらしい。
「･･･その程度か、ロキの仔も恐るるに足らんな」
「貴様･･･一体何者だ･･･ッ」
俺が不思議な存在であるように問いかける。
「Hades･･･と言ったらどうする？」
レノスは唖然としている、どうやら聞いた事はあるようだ。

「だが、所詮は人間だろ」
「普通の人間とは違うぞ、それでもかかってくるか？」
刀を抜けばこちらの勝ちは目に見えている。
「じゃ、やってやるッ！」
所詮はロキの仔、欠点だらけ･･･だな。

銃は全て斬りおとした。
数秒あれば可能な[作業]だ。
レノスを気絶させ、脱出路へ向かう。

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◆ライ・ジェード邸

「おい、どうした？」
俺は任務を終え、休暇に入っていた。
リナスは相変わらず、俺に付きまとうばかりだ。
「ライルがどうなったのかな、って･･･」
どうやら、[思い人]についての事らしい。
「ま、そのうち会えるだろう」
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◆経過報告

・リナス・フィール：ライ邸で療養中（極秘裏に）
・レノス・アーディッド：措置･手術不可のため、ヴァリスコアに移植。